سطح فلزات برای اعمال رنگ یا لایههای نازک فلزی جهت حفاظت از سایش و خوردگی و یا با اهداف تزئینی، بایستی تمیز شود. تقریبا تمامی فرآیند ها برای این عملیات شامل سیالاتی است که نیاز به گرمایش یا سرمایش دارد. با توجه به جنس فلز، روشهای مختلفی برای عملیات سطح و پوششدهی وجود دارند، اگرچه تمامی فلزات در ابتدا شستوشو و چربیزدایی میشوند.
عملیات سطحی معمولاً شامل کنترل دمای سیالات فرایندی متفاوت در تعدادی مخزن میباشد. این به این معنا است که به چندین مبدل حرارتی نیاز است. معمولاً یک پمپ سیال فرایندی را در مبدل حرارتی به گردش درمیآورد، که در سمت دیگر آن سیال خنک کننده که معمولاً آب است، جریان دارد. سپس سیال خنککننده خود نیز با یک چیلر یا کولر هوایی یا هر دو خنک میشود.