اغلب گیربکس‌های مدرن برای افزایش گشتاور در حالی که سرعت شافت خروجی حرکت‌دهنده‌ی اصلی (مانند میل‌لنگ موتور) را کاهش می‌دهد، به کار می‌روند. این به این معنی است که شافت خروجی گیربکس با سرعت آهسته‌تری از شافت ورودی می‌چرخد، و این کاهش سرعت یک مزیت مکانیکی که همان افزایش گشتاور می‌باشد را ایجاد می‌کند. می‌توان گیربکس را به صورت مخالف تنظیم کرد و افزایش سرعت شافت با کاهش گشتاور را فراهم کرد. برخی از ساده‌ترین گیربکس‌ها فقط جهت فیزیکی انتقال توان را تغییر می‌دهند. گیربکس‌ها در تنوع وسیعی از کاربردهای متفاوت و اغلب ساکن، همانند توربین‌های باد به کار می‌روند.