پرس هیدرولیک ماشینی است که با استفاده از سیلندر هیدرولیک، یک نیروی فشاری ایجاد می‌کند؛ و از معادل هیدرولیکی اهرم مکانیکی استفاده می‌کند. پرس هیدرولیک وابسته به اصل پاسکال می‌باشد: فشار درون یک سیستم بسته ثابت است. یک قسمت از سیستم پیستونی است که به عنوان یک پمپ کار می‌کند، با یک نیروی مکانیکی متوسط که به یک سطح مقطع کوچک وارد می‌شود. قسمت دیگر پیستونی با سطح بزرگ‌تر است که یک نیروی مکانیکی بزرگ تولید می‌کند. اگر پمپ از سیلندر پرس جدا باشد، فقط به لوله‌های با قطر کوچک نیاز است (که فشار را راحت‌تر تحمّل می‌‌کنند). هر پیستونی که به داخل هل داده شود، سیالی مانند روغن را جابه‌جا می‌کند. برای مقدار معینی از جابه‌جایی، پیستون کوچک مقدار حجم کم‌تری نسبت به پیستون بزرگ جابه‌جا می‌کند، که متناسب با نسبت مساحت سر پیستون‌ها می‌باشد. به این ترتیب قانون پایستگی انرژی رعایت می‌شود. کار حاصلضرب نیرو در جابه‌جایی است، و از آن‌جایی که نیرو روی پیستون بزرگ‌تر افزایش می‌یابد، مسافتی که نیرو در آن اعمال می‌شود باید کاهش یابد.
پرس‌های هیدرولیک معمولاً برای آهنگری (فورج) قطعات فلزی، و نیز شکل‌دهی ورق‌های فلزی به کار می‌روند.